『フリーラジカル』とは、「対（ペア）になっていない電子（不対電子）をもっている分子」のことをいいます。電子が１つしかないので、他の物質から電子を奪って、周りの細胞にダメージを与えるものと理解していただければいいかと思います。
この『フリーラジカル』の代表格に「活性酸素」があります。酸素は生き物にとって必要なものですが、その反面、身体を“酸化”させてしまうという作用もあります。切ったリンゴが黒くなったり、鉄が錆びていく現象がこれにあたります。人間の身体でいうと、免疫力低下による様々な病気の発症や老化の原因になったりします。
『フリーラジカル」が発生する要因は、ストレスや紫外線、環境ホルモン、放射線などの有害環境によるところが大きいといわれています。またマラソン、ウォーキングなどの酸素を多く必要とする有酸素運動でも起こりえます。
このように『フリーラジカル』は、あらゆる状況で発生し、身体を“酸化”させますので、それに負けない身体をつくることが、“いつまでも健康で若くいる”ための秘訣の一つといえるでしょう。