脳は神経細胞のかたまりだといえる。その神経細胞が毎日活動することにより、私たちは物事を記憶したり、色々なことを判断したりすることがででる。そうした脳の活動を支えている代表的な栄養分が BDNF（Brain-derived neurotrophic factor）。

BDNFは脳由来神経栄養因子と呼ばれるタンパク質の一種で、神経細胞の発生や成長、維持や再生を促してくれる。脳内で記憶を司る「海馬」に多く含まれていて（※1）、そこで神経細胞の動きを活発化させることが期待されている。そのことから、“脳の栄養”と呼ばれることもある。