電波の一種であり、低周波やマイクロ波とは周波数の違いで分類される。医療の分野で利用されているラジオ波は300ｋＨｚから6ＭＨｚの高周波のことを指す。
体をプローブ（電極）とアース（対極板プレート）ではさみ、+極と－極を1秒あたり数十万回変化させ体内の分子を振動させます。
分子同士の摩擦熱（ジュール熱）で発熱します。