ワークライフバランス（ＷＬＢ）とは、「仕事と生活の調和」と訳され、社員一人ひとりがやりがいや充実感を持ちながら働き、仕事上の責任を果たすとともに、家庭や地域生活などにおいても、子育て期、中高年期といった人生の各段階に応じて多様な生き方が選択・実現できることを言います。
ＷＬＢを推進することで社員満足度が向上し、満足度の高い社員の仕事が顧客満足度の向上につながれば、ＷＬＢは会社の負担増ではなく、会社の利益そして社員の収入増につながると考えます。

ちょうどそのころのある朝、若手男性社員が私のところへ相談にきました。「今度結婚したいのだが、相手女性が病院へ通い治療を受けていて、これからの人生を考えるとその治療を自宅で自分がやってあげられる資格を取りたい。そのために来年４月から２年間、毎日３時に早退して東京の学校に通わせて欲しい」とのこと。

彼にはこれから管理職としての教育・経験を積んで行かせるつもりだったので、この申し出は予定外。「もしだめだと言ったらどうするの」と彼に聞くと「資格を取るのをあきらめる」とのこと。まさに彼と彼女の人生にかかわることであり、私は正直、動揺しました。しかし彼のこの希望に応えてあげていくことこそが、「ワークライフバランスへの取り組み」を会社目標に設定したばかりのわが社にとっては、まさに“実践の場”となったわけです。

実は弊社にはすでに特定の社員に対してフレックスタイム制を導入していて、彼にもこれを適用すれば毎日３時で早退しても早朝と土曜日を使えば、現在と変わらない月単位での所定労働時間が確保できることがわかりました。
そしてこの社員には４月からの早退を許可。そして２年後、無事に資格を取得することができました。